Varian Pasquet et Antoine Zeghdar : "On revient avec de l’envie et de la motivation"

 

Auréolés de leur succès olympique, Varian Pasquet et Antoine Zeghdar, figures emblématiques du rugby à 7 français, se lancent avec enthousiasme dans une nouvelle aventure : les HSBC World Rugby Sevens Series. À la veille de ce défi, les deux joueurs partagent leur vision, leurs ambitions et l’état d’esprit de l’équipe.

 

 

Un nouveau souffle collectif

Pour Varian Pasquet, cette reprise est marquée par des ajustements et une dynamique collective renouvelée : « Le tournoi en Espagne nous a permis de tester ce qu’on va mettre en place. Avec un nouveau coach et de nouveaux joueurs, on s’imprègne des nouveautés. On continue d’être hyper précis et concentrés pour aborder la reprise du tournoi de la meilleure des manières. »

De son côté, Antoine Zeghdar insiste sur la continuité des principes qui ont porté l’équipe au sommet : « On a un bon groupe. On sait que nous serons attendus, mais on doit assumer ce rôle. Il faut rester dans ce qu’on sait faire pour être le plus performants possible. »

Benoît Baby, un nouvel élan pour l'équipe

Le staff de l’équipe a également évolué. Le nouveau coach, Benoît Baby, ancien international de rugby à XV, il succède à Jérôme Daret, qui avait conduit l’équipe à son titre olympique après sept années à la tête du collectif.

Cette transition marque un nouveau cycle pour l’équipe. « Benoît apporte sa touche personnelle, sa connaissance technique, » explique Antoine Zeghdar. « C’est différent de ce qu’on connaissait, mais ça nous fait du bien. » Ce changement est perçu comme une opportunité de perfectionnement dans l’optique des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.

 

Un nouveau groupe soudé et motivé

Les deux joueurs mettent en avant l’excellente dynamique d’équipe, renforcée par l’arrivée de jeunes talents :
« Ça n’a pas été trop dur de s’y remettre, » confie Varian Pasquet. « On est une belle bande de potes, et la reprise s’est très bien passée. Le courant passe très bien avec les nouveaux joueurs. »
Antoine Zeghdar complète : « On a bien profité du post-JO, mais il était temps de se remettre au travail. On revient avec de l’envie et de la motivation. »

Les champions olympiques sont bien conscients de l’exigence que représente leur statut. « Gagner une fois, c’est une chose, » souligne Varian Pasquet. « Rester au top, c’est très difficile. Mais on est des compétiteurs, et on a tous la dalle d’y retourner. »

Pour ce premier tournoi des HSBC Series, les objectifs sont clairs : « Faire un podium avec ce nouveau groupe serait déjà très bien, » ambitionne Antoine Zeghdar.

Malgré leur statut d’équipe à abattre, les Bleus abordent ce tournoi sans appréhension excessive : « On peut s’imaginer qu’on sera une équipe à abattre, » reconnaît Varian Pasquet. « Mais on ne ressent pas de pression particulière. Ce premier tournoi est une mise à l’épreuve. »

Pour Antoine Zeghdar, la priorité reste de jouer avec simplicité et efficacité :
« Le principal est de rester propres, de jouer comme on sait jouer. »

Déterminés à prouver que leur succès olympique n’était pas un exploit isolé, les Bleus entament cette saison avec ambition. Comme le conclut Varian Pasquet : « Quand je suis sorti de la finale des JO, j’avais tout de suite envie d’y retourner. Los Angeles est dans notre ligne de mire, et notre objectif est de construire une équipe homogène et performante. » Une chose est sûre : avec leur soif de compétition et leur esprit d’équipe, les Français du rugby à 7 ont encore de belles pages à écrire.