Volleyball

Inventé au début des années 1890 par le professeur américain William Morgan, le volley-ball est un sport collectif de salle et de ballon universel. Il doit ainsi aux Philippines l'invention du smash et de la manchette, en 1920. Implanté au Japon dès 1896 pour en devenir un sport majeur, il est devenu olympique en 1964.... à Tokyo.

Une rencontre de volley-ball voit s'affronter deux équipes de six joueurs séparées par un filet haut traversant le terrain en son centre.

Le but du jeu est de marquer des points en faisant tomber le ballon dans le camp adverse, lignes du terrain incluses, après l’avoir passé par-dessus le filet. Quand le ballon sort des limites du terrain, l’équipe du dernier joueur à avoir touché le ballon, même involontairement ou légèrement, perd le point. Un point peut également être attribué en cas de faute de jeu d’une équipe. Ainsi, à chaque échange, les équipes ont droit à un maximum de trois touches de ballon pour renvoyer la balle du côté adverse, en dehors de la touche au contre, qui ne compte pas. Les joueurs ne doivent par ailleurs pas toucher deux fois consécutivement le ballon, pas plus qu’ils ne peuvent avoir de contact avec le filet ou le franchir, sauf les avant-bras à l’occasion d’un contre.

L’équipe qui marque un point obtient le droit de servir. Si elle ne servait pas précédemment, ce nouveau service entraine une rotation des postes dans l’équipe, dans le sens des aiguilles d’une montre. Le service s’effectue depuis la ligne de fond uniquement, et sans la mordre. Il y a trois attaquants, alignés au filet, mais l'attaque depuis l'arrière est autorisée si elle est lancée derrière la ligne dite des 3 mètres qui sépare le camp de chaque équipe en deux. Seul le libéro ne peut pas attaquer. Le joueur qui occupe cette position porte une tenue d'une couleur différente du reste de l'équipe et peut remplacer n'importe quel joueur sur la ligne arrière, mais il ne peut ni servir, ni smasher, ni occuper un poste à l'avant.  

Le volleyball a fait ses débuts olympiques à Tokyo en 1964. Depuis lors, ce sport a toujours été présent lors des Jeux Olympiques. Pour sa première édition, le format du tournoi était sous la forme d'un round robin, où toutes les équipes devaient se rencontrer, un classement final déterminait les médaillés olympiques. A compter des Jeux Olympiques de Munich 1972, des phases de poule ont vu le jour, avec des quarts de finale, des demi-finales et une finale.