Sélectionné-e pour Paris 2024

LÉON
MARCHAND

Le jeune prodige toulousain est le fils de deux anciens nageurs : Xavier Marchand, médaillé d’argent aux Championnats du monde sur le 200 m quatre nage en 1998, et Céline Bonnet, dossiste et spécialiste du 4 nages, qui a notamment participé aux Jeux Olympiques de 1992 à Barcelone. Sans oublier son oncle, Christophe, ancien nageur olympique, désormais directeur sportif d’une piscine à Clichy. Léon Marchand a donc baigné dans les bassins depuis tout jeune. Même s’il avait une préférence pour le judo et le rugby au départ, il a fini par suivre les traces de ses aînés, jusqu’à être sacré champion de France du 200 m papillon à Rennes en 2019 – faisant de lui le premier nageur français à obtenir un tel sacre à 17 ans. En 2021, lors des Championnats de France, il bat son propre record de France du 400 m quatre nages en réalisant un temps de 4 minutes 9 secondes 65, soit la deuxième meilleure performance mondiale de l'année. A Tokyo 2020, pour ses premiers Jeux, Léon prend la 6ème place du 400 m 4 nages. Entraîné par Bob Bowman, ancien entraîneur de Michael Phelps, le nageur toulousain bat tous les records et affole le monde entier. En juin 2022, il est sacré champion du monde du 400 m 4 nages et signe la deuxième meilleure performance de l'histoire. L'année suivante, Léon frappe encore un grand coup en reportant les épreuves du 400 m 4 nages, du 200 m papillon et du 200 m 4 nages. Pour Paris 2024, il réalise les minima olympiques sur quatre épreuves et compte marquer encore un petit peu plus l'histoire.